STILL iGo flow…

« L’automatisation d’un entrepôt ne consiste pas seulement à automatiser des équipements : elle repose avant tout sur leur capacité à travailler ensemble. Avec STILL iGo flow, nous proposons une approche intégrée qui permet de coordonner différents équipements et technologies, tout en offrant aux entreprises la possibilité de faire évoluer progressivement leur automatisation en fonction de leurs besoins », explique Julien Couret, Directeur Business Unit Automation de STILL France.

STILL iGo flow : un chef d’orchestre pour l’entrepôt automatisé

Dans un entrepôt automatisé, de nombreux équipements fonctionnent de manière parfaitement synchronisée. Chaque ordre de transport est doit être transmis au bon équipement, au bon moment et en tenant compte du parcours à suivre. Les chariots communiquent avec les autres systèmes présents dans leur environnement, tandis que les convoyeurs prennent en charge les marchandises au moment approprié. De leur côté, les systèmes de stockage transmettent les informations nécessaires à la poursuite du processus. L’enjeu consiste ainsi à coordonner l’ensemble de ces équipements et de leurs actions afin d’assurer une circulation fluide et continue des marchandises dans l’entrepôt.

STILL iGo flow centralise et orchestre l’ensemble de ces flux. La solution collecte les informations provenant des systèmes de gestion et des différents équipements, les traite et coordonne leur exécution. Elle fait ainsi le lien entre les processus informatiques de l’entrepôt et les équipements physiques chargés de déplacer et de stocker les marchandises.

Concrètement, lorsqu’un ordre de transport est généré, STILL iGo flow détermine les ressources à mobiliser et coordonne les différentes étapes nécessaires à sa réalisation. Selon la configuration de l’installation, l’exécution de cet ordre peut faire intervenir des AGV, des robots mobiles, des convoyeurs, des systèmes de stockage automatisés ou encore des équipements provenant de fabricants tiers.

L’objectif est de permettre une circulation fluide des marchandises tout en assurant la synchronisation de l’ensemble des systèmes et équipements impliqués dans le processus.

Une solution intégrée pour réduire la complexité

Cette capacité d’orchestration repose notamment sur le regroupement de plusieurs fonctions logicielles au sein d’un même environnement. Dans une architecture traditionnelle, les fonctions de gestion des stocks (WMS), d’orchestration des flux (WES) et de pilotage des équipements (WCS) peuvent être assurées par des systèmes distincts, qui doivent alors échanger en permanence des informations. STILL iGo flow réunit ces trois niveaux fonctionnels au sein d’une même solution, afin de centraliser le pilotage des opérations et de faciliter la coordination entre les différents processus.

Le regroupement de ces fonctions contribue également à simplifier l’architecture informatique : le nombre d’interfaces nécessaires entre les systèmes est réduit, les échanges de données sont centralisés et la visibilité sur les processus est améliorée. Une base de données commune facilite par ailleurs le suivi des opérations, ainsi que l’identification et le traitement des éventuelles erreurs. Cette architecture permet enfin de faire évoluer progressivement le niveau d’automatisation de l’entrepôt en fonction des besoins de l’entreprise.

Connecter différents équipements et technologies

L’enjeu de la coordination devient particulièrement important lorsque plusieurs technologies doivent fonctionner ensemble ou lorsque les équipements proviennent de fabricants différents.

Une flotte d’AGV peut, dans certaines configurations, être pilotée par son propre système de contrôle. Dès lors que d’autres technologies d’automatisation viennent s’intégrer au flux matières, il devient nécessaire de coordonner leurs actions et de synchroniser leurs échanges.

La complexité augmente encore lorsque plusieurs flottes de véhicules ou des équipements issus de différents fournisseurs doivent coexister au sein d’une même installation. Des solutions telles que les Master Fleet Controllers peuvent alors assurer la communication et la coordination entre différentes flottes, notamment sur la base du standard VDA 5050.

STILL iGo flow s’inscrit dans cette logique d’interconnexion en intégrant ces différents composants au sein d’une architecture de pilotage globale. L’objectif est de permettre aux différentes technologies de communiquer et de fonctionner de manière coordonnée, indépendamment de leur fabricant ou de leur fonction dans le processus logistique.

Moins de systèmes, moins d’interfaces

En regroupant plusieurs fonctions de pilotage au sein d’un même environnement, STILL iGo flow vise également à simplifier la gestion globale du projet.

Dans une architecture composée de nombreux systèmes indépendants, les échanges de données entre les différentes briques logicielles nécessitent généralement des interfaces dédiées. Plus l’installation se complexifie et intègre de technologies, plus le nombre de connexions à mettre en place et à maintenir est susceptible d’augmenter.

En intégrant plusieurs fonctions de pilotage, STILL iGo flow contribue à limiter cette multiplication des interfaces et à réduire le nombre de systèmes à coordonner. Pour les équipes projet, cette approche peut ainsi faciliter la mise en œuvre de la solution, sa maintenance et son évolution au fil des besoins.

La centralisation des données offre par ailleurs des KPI unifiés, une vision plus globale des processus et facilite le suivi des opérations, ainsi que l’identification et l’analyse des éventuels dysfonctionnements.

Faire évoluer l’automatisation étape par étape

L’automatisation d’un entrepôt se construit rarement en une seule étape. Une entreprise peut commencer par automatiser certains transports internes, puis intégrer progressivement de nouveaux équipements ou étendre l’automatisation à d’autres processus.

STILL iGo flow est conçu pour accompagner cette montée en puissance. L’entreprise peut ainsi faire évoluer progressivement son niveau d’automatisation tout en s’appuyant sur une architecture logicielle capable d’intégrer de nouveaux équipements, de nouveaux processus et de nouvelles technologies.

Cette évolutivité prend toute son importance dans un contexte où les besoins des entrepôts sont amenés à évoluer : augmentation des volumes à traiter, nouveaux processus logistiques, diversification des flux ou intégration de nouvelles technologies. L’objectif est de pouvoir adapter progressivement l’installation aux besoins de l’entreprise, sans remettre en cause l’architecture de pilotage existante.

« L’évolutivité constitue un critère déterminant pour de nombreuses entreprises lorsqu’elles choisissent leur solution logicielle. Une solution de pilotage capable de s’adapter à leurs besoins permet d’interconnecter progressivement de nouveaux processus et d’accompagner, au fil du temps, la montée en puissance de l’automatisation », explique Julien Couret.

L’automatisation ne consiste donc pas uniquement à installer des équipements capables de déplacer ou de stocker automatiquement les marchandises. La véritable performance du système repose également sur la capacité de ces équipements à communiquer et à fonctionner ensemble. Avec STILL iGo flow, STILL propose une approche intégrée du pilotage des flux de matières, qui associe gestion, orchestration et contrôle au sein d’une même solution. L’objectif est de permettre aux entreprises de simplifier leur architecture logicielle aujourd’hui tout en préparant l’évolution de leur automatisation demain.